Par Eveline Chikwanah
1 août 2025 | MUTARE, Zimbabwe (UM News)
Points clés :
- L’objectif de la formation Quad du Conseil général des finances et de l’administration pour les dirigeants méthodistes unis africains était la gestion des biens, des finances et des données.
- L’agence financière espère mieux soutenir les dirigeants africains en encourageant les dons connexionnels et en collectant les données d’adhésion utilisées pour calculer la taille des délégations de la Conférence générale.
- Les dirigeants étaient reconnaissants d’avoir eu l’occasion d’interagir avec leurs pairs d’autres conférences et de partager des idées sur les défis auxquels ils sont confrontés.
- La réunion a offert un espace de collaboration, d’écoute et d’apprentissage alors que les participants ont partagé des expériences de leurs différents contextes.
Plus de 100 dirigeants africains se sont réunis lors d’une réunion historique conçue pour permettre aux participants d’apprendre, d’écouter et de collaborer afin d’aider à définir l’avenir financier de l’Église Méthodiste Unie.
La formation quadriennale, organisée par l’agence financière de la dénomination, a réuni des évêques, des secrétaires de conférence annuelle, des chanceliers, des responsables financiers et des communicateurs dans le même espace à l’Université africaine pour discuter des principales préoccupations, y compris l’intendance.
« L’objectif principal de l’événement était la gestion, qui comprend la propriété, les finances et même le fait d’être de bons gestionnaires des données », a déclaré Ndzulo Tueche, responsable des relations connexionnelles du Conseil général des finances et de l’administration pour les conférences centrales en Afrique, en Europe et aux Philippines.
Plus de 115 dirigeants de tout le continent ont participé à la formation des 22 et 23 juillet, à laquelle ont participé 14 membres du personnel des agences générales de l’Église Méthodiste Unie.
« Nous avons écouté nos dirigeants épiscopaux et invité les dirigeants qui, selon eux, joueraient un rôle déterminant dans le retour et le partage de ce qu’ils auraient appris lors de cet événement unique », a déclaré M. Tueche.
La formation a permis à l’agence de recueillir des informations qui pourraient l’aider à adapter davantage certains processus afin de mieux soutenir les dirigeants en Afrique alors qu’ils sont appelés à prendre des décisions plus rapides, à promouvoir le don et la responsabilisation en tant que mode de vie et à encourager la croissance et la durabilité de l’adhésion, a-t-il déclaré.
« L’une de nos principales leçons est un air d’espoir. C’est une période tellement excitante et joyeuse pour être un Méthodiste Uni en Afrique, où des disciples se forment et le monde est transformé – en grande partie grâce à ces dirigeants qui y ont assisté », a-t-il déclaré.
L’événement était le résultat de conversations entre l’évêque de la région du Katanga du Nord, Mande Muyombo, et le révérend Moses Kumar, le plus haut dirigeant de l’agence financière.
« La GCFA est reconnaissante non seulement de la présence de tous les évêques africains, mais aussi de l’encouragement et de la coopération qu’ils ont donnés à leurs dirigeants qui sont fidèlement engagés à mener à bien l’intendance dans leurs nombreux pays », a déclaré Kumar dans un communiqué de presse.
C’est la première fois que la GCFA organise cette formation en Afrique. Une formation similaire a eu lieu aux États-Unis plus tôt cette année, et la formation Quad pour les Philippines est prévue pour octobre.
Bertile Enowmbi Agbor, trésorière camerounaise, a assisté aux discussions du groupe sur les finances et a découvert que ses collègues d’autres conférences annuelles étaient confrontés à des défis similaires.
« Nous essayions de réfléchir ensemble pour comprendre comment nous pouvions mieux résoudre ces problèmes afin que notre travail se déroule sans heurts.
« J’ai apprécié les présentations axées sur les répartitions », a-t-elle déclaré. « Cela m’a rappelé nos obligations, en particulier en tant que trésoriers, de retourner travailler avec nos surintendants de district et nos pasteurs, et de communiquer avec les églises locales sur nos obligations envers l’église générale. »
Pour financer les ministères confessionnels, l’agence financière collecte des répartitions – des parts des dons – des conférences annuelles. Ces organismes régionaux demandent à leur tour aux Églises locales des répartitions à l’intérieur de leurs frontières.
Les fédérations américaines répartissent leurs répartitions entre sept fonds généraux de l’Église, tandis que les conférences annuelles en Afrique, en Europe et aux Philippines ne paient des répartitions qu’aux fonds de l’épiscopale et de l’administration générale.
Chacun des sept fonds soutient une catégorie différente de ministère : les évêques, l’éducation ministérielle, l’administration générale, le Black College Fund, l’Africa University, le travail œcuménique et le World Service Fund, qui soutient le travail de la plupart des agences générales.
Mgr Muyombo est le président des collèges épiscopaux d’Afrique. Il a dit qu’il appréciait l’accent mis sur l’intendance.
« La formation nous a encouragés, en tant qu’Africains, à participer à nos dons connexionnels, en reconnaissant la croissance que nous avons connue, et en même temps, en nous engageant envers notre identité méthodiste unie en tant qu’église connexionnelle », a-t-il déclaré.
« En tant qu’Africains, nous avons surtout appris à examiner la réalité financière de notre situation actuelle et de reconnaître les opportunités. Divers dirigeants … sont venus pour entendre, pour voir cette réalité et voir comment ils peuvent revenir en arrière et encourager nos membres à avoir un sens de la conscience et à participer à un don connexionnel pour pouvoir financer la mission et les ministères à travers le monde.
« J’espère que le moment est venu pour nous de partager notre croissance avec nos frères et sœurs dans d’autres endroits du monde – en Amérique, en Europe, aux Philippines – et que nous continuons à nous engager à former des disciples de Jésus-Christ avec courage, en aimant gracieusement et en servant joyeusement tout en reconnaissant notre diversité, et en nous aimant les uns les autres comme des frères et sœurs du Christ. » a déclaré Mgr Mande Muyombo.
La révérende Aleze M. Fulbright, qui est le secrétaire de la Conférence Générale, a parlé de la préparation de l’assemblée législative de l’Église Méthodiste Unie en 2028. Obtenir des informations précises et opportunes du continent doit être une priorité, a-t-elle déclaré.
« L’un des engagements que j’ai pris en arrivant dans ce bureau est d’être en collaboration, en connexion, et pour nous d’être en communication constante, et je pense que ce lieu particulier offre cette opportunité de connexion, de collaboration et de communication.
« J’ai hâte de voir comment ces dirigeants rapporteront ces informations et notre engagement à continuer à dialoguer avec, en particulier, les secrétaires des conférences annuelles », a déclaré M. Fulbright.
Obtenir des statistiques précises sur les membres sur le continent africain s’est avéré être une tâche colossale, certaines conférences ne soumettant pas leurs journaux contenant des informations sur les membres à la Conférence Générale. C’est l’une des questions clés que les secrétaires de la conférence annuelle ont été chargés d’aborder, a déclaré Fulbright.
La constitution de l’Église Méthodiste Unie stipule que chaque conférence annuelle reçoit au moins deux délégués de la Conférence Générale – un laïc et un membre du clergé. Au-delà de ce minimum obligatoire, les conférences se voient attribuer leurs listes de délégués à l’aide d’une formule basée sur leur nombre de membres laïcs et ecclésiastiques.
« C’est l’un de nos plus grands défis, d’autant plus que j’essaie de discerner le nombre pour la Conférence Générale », a-t-elle déclaré.
S’adressant à UM News, Fulbright a réfléchi à son interaction avec les dirigeants du continent.
« J’ai juste apprécié l’énergie des dirigeants, l’engagement, la nature fière d’être Méthodiste Unie, de pouvoir voir notre connexion s’élargir et de savoir que Dieu fait quelque chose de nouveau et que nous en faisons partie », a-t-elle déclaré.
L’évêque James Boye-Caulker de Sierra Leone a déclaré que l’Église Méthodiste Unie en Afrique est une Église résiliente.
« Nous accueillons chacun d’entre eux pour qu’en tant qu’église, nous nous considérions comme une communauté. Nous nous considérons comme des partenaires dans le ministère. Nous nous voyons nous engager dans le ministère de diverses manières afin qu’en tant qu’église, nous puissions aller de l’avant et voir la réalité de ce qui se passe dans d’autres domaines.
Le révérend Davy Chingelesu, doyen des surintendants de la Conférence de Zambie, a déclaré qu’il appréciait les discussions avec les conseillers juridiques de l’église concernant la clause de fiducie de l’église, car cela l’a aidé à relever les défis auxquels sa région est confrontée. Certains dirigeants de l’Église Méthodiste Unie en Afrique ont été confrontés à des conflits de propriété de l’église avec d’anciens membres qui ont quitté l’église. Certains d’entre eux ont donné lieu à des violences et à des poursuites judiciaires.
« Nous avons été équipés du matériel que nous pouvons utiliser pour récupérer nos propriétés », a déclaré Chingelesu. « C’était merveilleux d’interagir avec des collègues de différentes conférences et de se rappeler que lorsqu’il y a une séparation, ils ne sont pas censés prendre la propriété car la propriété est acquise au nom de l’Église Méthodiste Unie. Quand nous rentrerons chez nous, nous pourrons à nouveau transmettre cette information à d’autres personnes pour qu’elles soient au courant.
Le processus de ratification des amendements constitutionnels approuvés par la Conférence Générale, y compris la régionalisation, a également été discuté au cours de la réunion de deux jours.
L’évêque Joao F. Sambo de l’aire épiscopale du Mozambique a déclaré que l’une de ses conférences appellerait à une conférence annuelle spéciale parce que sa session ordinaire a lieu après la date limite de ratification en octobre. Pour être ratifiés, les amendements ont besoin d’au moins deux tiers des votes des électeurs laïcs et du clergé de la conférence annuelle du monde entier. Le Conseil des évêques devrait annoncer les résultats des votes de ratification lors de sa réunion d’automne en novembre.
Sambo a également noté les difficultés auxquelles l’église est confrontée en termes de répartition.
« La formation a été un signal d’alarme ou un coup de pouce dans le sens positif que notre conférence annuelle doit contribuer parce que les chiffres diminuent chaque année, et ce n’est pas bon pour notre église en général », a déclaré Sambo.
Andrew Jensen, directeur de la communication du GCFA, a déclaré qu’il avait été béni d’en apprendre davantage sur les cultures et le contexte africains au cours de la réunion.
« J’espère que j’ai pu m’entraîner un peu autant que j’ai appris. J’apprends à quel point le don peut être joyeux sur le continent africain, et je pense vraiment que les Africains peuvent diriger l’Église Méthodiste Unie en montrant à quoi ressemble le don joyeux », a-t-il déclaré.
« Nous devons continuer à investir dans la formation des Africains, car ils ont les talents. Ils ont toutes les ressources dont ils ont besoin pour réussir. Nous devons simplement faire un meilleur travail de formation et de communication avec eux », a-t-il ajouté.
L’évêque David Graves, président du conseil d’administration de la GCFA, a déclaré que l’objectif de la formation était d’établir des relations.
« Nous devons simplement construire des ponts les uns avec les autres, et nous pouvons apprendre les uns des autres. Donc, nous voulions vraiment rassembler les gens. Nous voulions partager des informations, mais nous voulions aussi faire beaucoup d’écoute parce que nous avons tous quelque chose à apprendre les uns des autres », a-t-il déclaré.
« C’est un nouveau jour dans l’Église Méthodiste Unie, et la connexion est ce qui est beau dans l’église. Ce que j’ai expérimenté, c’est que les gens ont vraiment faim d’avoir les bonnes informations et de faire les choses correctement pour la gloire de Dieu. Et ils ont juste un réel appétit pour se concentrer uniquement sur Jésus.